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h38텔레contiTEAM@[주식디비DB문의~| 정희원의 건강한 식탁 향긋하고 달콤한 과일은 계절이 바뀌었음을 알려주는 신호다. 사진 어도비스톡 봄이다. 시장과 마트의 진열대마다 향긋하고 달콤한 과일들이 가득하다. 겨우내 움츠러들었던 몸과 마음은 싱그러운 제철 과일의 향긋한 유혹 앞에서 저절로 풀어지곤 한다. 한 입 베어 물었을 때 퍼지는 달콤한 즙과 신선한 향기는 계절이 바뀌었음을 알리는 가장 확실한 신호일지도 모르겠다. 식사 후에 즐기는 과일은 오랫동안 사람들에게 큰 즐거움이었고, 소중한 이가 집을 방문하면 과일을 썰어 대접하는 것은 늘 융숭한 대접으로 여겨졌다. 하지만, 사람들이 혈당에 대해 관심을 가지게 되면서 과일을 그리 달갑지 않게 보는 시선들이 생겨나기 시작했다. 과일의 달콤함 뒤에 숨겨진 과당(果糖)이 건강에 해로울지 모른다는 걱정 때문이다. 특히 당뇨병이나 체중 관리에 민감한 이들은 과일을 자제하는 경향이 있는데, 이것은 과일의 진짜 가치를 오해한 데서 비롯된다. 아주 달콤하도록 상업적인 진화를 거듭한 일부 과일들도 있지만, 우리나라에서 접할 수 있는 대부분의 제철 과일들은 사실 혈당 빌런이 아니다. 소셜 미디어 영상 등을 통해 ‘과당은 간에 염증을 만들고 종국에는 내장 지방으로 저장되기에 반드시 피해야 한다’는 이야기가 널리 퍼지고 있다. 하지만, 과일에 포함된 과당은 대체로 건강을 해치는 물질이 아니다. 문제가 되는 것은 가공된 식품에 첨가된 정제된 당분, 즉 첨가당이다. 과일 속의 당분은 식이섬유에 의해 가둬진 상태로, 원물 형태로 섭취하는 경우라면 소화와 흡수가 천천히 이루어져 대체로 혈당을 급격히 높이지 않는다. 사과나 딸기, 키위 같은 과일의 혈당지수는 빵이나 흰쌀밥의 절반에도 미치지 못한다. 오히려 과일을 꾸준히 먹는 사람들은 심장병과 당뇨병, 심지어 일부 암의 발생 위험까지 줄어든다는 것이 여러 연구에서 확인되고 있다. 첨가당과 자연적 형태의 과일 등에서 섭취하는 당분을 나누어서 분석해 보면 만성 질환 측면에서 문제가 되는 것은 첨가당이거나, 또는 과일에서 추출하여 농축한 형태, 즉 공산품 형태의 과일 주스다. 같은 과당이라도 어떻게 먹느냐에 따라 건강에 미치는 영향이 크게 다른 것이다. 18만명 이상을 대상으로 한 하버드대 보건대학원의 추적 연구에 따르면, 블루베리, 포도, 사과처럼 식이섬유와 항산화제가 풍부한 과일을 많이 먹은 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 2형 당뇨병 발생 위험이 최대 23% 낮았다. 반면 매일 과일주스를 한 컵 이상 마신 그룹은 당