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i50텔레MBE24|ㄱ해선DB문의◀] [히코노미-20] 볼이 쑥꺼진 여인들이 도시를 배회합니다. 도시는 자욱한 안개만 가득합니다. 엄마 손을 잡은 여자아이는 뼈에 살가죽만 간신히 달린 모습. “배고파”라는 원초적인 말조차 할 기운이 없습니다. 얼굴에 기름이 흐르는 남성이 모녀 앞을 가로막습니다.여성은 고개를 끄덕입니다. 더 이상 참을 수 없다는 표정이었습니다. 남성은 동전 몇 개를 세더니 여성에게 건네줍니다. 남성은 여자아이의 손을 잡고 그 길로 떠납니다. 배가 고픈 나머지 아이를 팔아넘긴 것이었습니다.거리에 누구도 이를 비난하지 못했습니다. 배를 곯은 지 며칠, 누워서 죽음을 기다리는 이들이 부지기수였기 때문입니다. 안개 속에는 죽음의 숨결만이 가득히 끼어 있습니다. 돈 많은 이들이라도 만나 몸이라도 팔기를 간절히 희망했을 정도입니다. 엄마가 아이를 돈 받고 넘기고, 자신은 몸을 팔아야 하는 절체절명의 순간들. 신이 구현한 지옥이 이곳에 펼쳐진 것이었습니다. 1847년 굶고 있는 아일랜드 농부 가족을 묘사한 다니엘 맥도날드.1845년 영국령 아일랜드에서 벌어진 ‘감자 대기근’이 부른 대비극이었습니다. 100만명이 굶어 죽고, 100만명이 이민 간 인류 역사상 최악의 기근으로 기록되는 사건.짓이겨지고 으깨졌을지언정, 그대로 삶을 포기하지 않았습니다. 아일랜드인들은 이 기근 속에서도 자신만의 걸출한 경제적 기둥을 우뚝 세웠기 때문입니다. 오늘날 미국 동부 보스턴에는 억척스러운 삶을 이어간 그들의 땀방울이 그대로 얼룩져 있습니다. 아일랜드 수도 더블린에 세워진 감자대기근 추모 동상.감자가 병이 들자, 사람이 죽어 나갔다“감자가 병이 들었다.”대재앙은 불현히 닥쳤습니다. 아일랜드 사람들의 주식인 감자에 병충해가 생겨 도저히 먹을 수 없는 상태에 빠진 것이었습니다. 감자는 아일랜드인의 밥이자, 반찬이었고, 간식이었습니다. 아일랜드의 스산한 날씨에서도 무럭무럭 자라주던 고마운 작물. 어린아이의 배를 손쉽게 채울 수 있는 신의 선물. 감자가 없다는 건 아일랜드인에게 죽음을 의미했습니다.아일랜드는 영국의 속국이었습니다. 그들에게 구휼(빈민을 구제함)의 책임이 있다는 뜻입니다. 그러나 본국의 고관대작들은 이를 멀뚱멀뚱 지켜만 보고 있었습니다. 그들이 무엇보다 ‘자유방임’을 신처럼 믿었기 때문입니다. 빈민원 앞에서 구걸하고 있